（一）内寒的含义

寒从中生，又名“内寒”?“内寒”，是机体阳气虚衰，温煦气化功能减退，虚寒内生，或阴邪弥漫的病理变化。

内寒多因阳气亏虚，阴寒内盛，机体失于温煦而成。内寒多责之于心，脾、肾，且与脾肾关系密切。脾为后天之本，气血生化之源，脾阳能达于肌肉四肢；肾阳为人身阳气之限，能温煦全身脏腑组织。故脾肾阳气虚衰，则温煦失职，最易表现虚寒之象，而尤以肾阳虚衰为关键。

阳虚阴盛之寒从中生，与外感寒邪或恣食生冷所引起的寒的病变，即“内寒”与“外寒”之间不仅有所区别，而且还有联系。其区别是，“内寒”的特点主要是虚而有寒，以虚为主；“外寒”的特点则主要是以寒为主，且多与风邪、湿邪等相兼为病，或可因寒邪伤阳而兼虚象，但仍以寒为主。两者之间的主要联系是：寒邪侵犯人体，必然会损伤机体阳气，而最终导致阳虚；而阳气素虚之体，则又因抗御外邪能力低下，易感寒邪而致病。

（二）内寒的病理变化

气主煦之，阳虚则阴盛，机体阳气不足，阴寒内盛，失于温煦机体的作用，使脏腑组织表现为病理性机能减退。以冷（畏寒、肢冷）、白（面、舌色白）、稀（分泌物和排泄物质地清稀，如痰液稀白，大便稀薄），润（舌润，口不渴）、静（．精神状态安静、喜卧）为其临床特点，其中以“冷”为最基本的特征。

阳气虚衰，寒从中生的病理表现，主要有两个方面：一是温煦失职，虚寒内生，呈现出面色苍白、形寒肢冷等阳热不足之象；或因寒性凝滞，其性收引，使筋脉收缩，血行迟滞，而现筋脉拘挛，肢节痹痛等。二是阳气不足，气化功能减退或失司，水液不得温化，从而导致阴寒性病理产物的积聚或停滞。如水湿痰饮之类，以致尿、痰、涕、涎等排泄物证澈清冷，或大便泄泻，或水肿等。

此外，不同脏腑的阳虚内寒病变，其临床表现也各不相同。如心阳虚则心胸憋闷或绞痛、面青唇紫等；脾阳虚则便溏泄泻；肾阳虚则腰膝冷痛、下利清谷、小便清长、男子阳痿、女子宫寒不孕等。

（三）外寒与内寒的关系

寒邪为病有内外之分。外寒指寒邪外袭，为六淫中之寒邪，其病又有伤寒、中寒之别，寒邪伤于肌表。郁遏卫阳，称为“伤寒”；寒邪直中于里，伤及脏腑阳气。则为“中寒”。寒邪侵犯人体的部位，虽有表里内外、经络脏腑之异，但其临床表现均有明显寒象：内寒是机体阳气不足，寒从中生，主要是指心：脾，肾的阳气衰微，其临床表现以面色咣白、四肢不温、小便清长、大便溏薄、舌淡苔白等为特征：因肾阳为人身诸阳之本，故内寒与肾之关系尤为密切：内寒必见虚象，而且虚象比寒象更为显著。外寒与内寒虽有区别，但它们又是互相联系，互相影响的，阳虚内寒之休，容易感受外寒；而外来寒邪侵入人体，积久不散，又能损伤人体阳气，导致内寒。