燥者，阳明金气之所化也。在天为燥，在地为金，在人为大肠。阳明以燥金主令，胃土从令而化燥。

太阴以湿土主令，肺金从令而化湿。胃土之燥，子气而非本气。子气不敌本气之旺，故阴盛之家，胃土恒湿。肺金之湿，母气而非本气。母气不敌木气之旺，故阳盛之家，肺金恒燥。太阴性湿，阳明性燥，燥湿调停，在乎中气，旺则辛金化气于湿土，而肺不伤燥，戊土化气于燥金，而胃不伤湿，中气衰则阴阳不交，而燥湿偏见。湿胜其燥，而饮少而食减，溺涩而便滑。

燥胜其湿，则疾饥而善渴，水利而便坚。阴易进，而阳易退。湿胜者，常多；燥胜者，常少；辛金化湿者，十之八九，戊土化燥者，百不二三。阳明虽燥，病则太阴每胜，而阳明每负，土燥而水亏者，伤寒阳明承气证外，绝无而仅有，是以仲景垂法，以少阴负趺阳者为顺，缘火胜则土燥，水胜则土湿，燥则克水，湿则反为水侮。水负则生，土负则死，故少阴宜负，而趺阳宜胜，以土能胜水，则中气不败，未有中气不败而人死者。燥为寒热之中气，上燥则化火而为热，下燥则化水而为寒。反胃噎膈之家，便若羊矢，其胃则湿，而肠则燥。湿为阴邪，阴性亲下，故根起于脾土，而标见于膝踝。燥为阳邪，阳性亲上，故根起于大肠，而标见于肘腕。所谓阳邪居下，阴邪居上，一定之位也。然上之燥，亦因于下之湿。中风之家，血枯筋缩，其膝踝是湿，而肘腕未尝非燥，使己土不湿，则木荣血畅，骨弱筋柔，风自何来？医家识燥湿之消长，则仲景堂奥可阶而升矣。