因为肾为藏精之腑，对于人体的生长发育，以及繁衍后代起重要的作用。男女生殖器官的发育成熟及其生殖能力，均有赖气（肾本脏的精气）的充实。古代早就认识到女子约14岁左右月经来潮，男子约16岁左右精气充满，并能排精，说明生殖机能开始成熟，男女殖机能成熟的情况下交合就能生育。到了女子49岁，男子64岁左右，肾气的衰微，不仅人显得老了，随着女子更年期经闭和男子精少体衰，生殖能力也逐步丧失。因为精气的生成，储藏和排泄由肾主管，所以说“肾主生殖”。