广义的带下，包括一切妇科疾病而言。带脉环绕人体腰部一周，在带脉以下的部位，叫“带下”，故古代妇科病称之为“带下病”。狭义的带下，是指从妇女阴道流出一种粘腻的物质，如带一样绵绵不断。包括妇女的多种生殖器炎症，如阴道炎，宫颈糜烂，宫颈炎，盆腔炎等，此外，宫颈癌，子宫体癌合并感染时，也常带下量多，气味恶臭。历代医家根据带下的颜色不同，又分为“白带”、“赤带”、“赤白带”、“黄带”、“青带”、“黑带”，“五色带”等。参见各条。