胸壁指胸部外面，主要由皮肤、肌肉，及皮下脂肪组成，自我检查时主要应注意以下几方面。

（1）血管情况辨病　正常人的胸壁应看不到皮下的血管，如果发现胸壁上出现明显可见的浅蓝色血管走行时，多为胸壁静脉充盈或曲张，常见于上腔或下腔静脉梗阻。简单的判断方法可用两个手指压住曲张的血管，然后滑动两指向两个方向，一般是上下，使两指间血管中血液被挤出，此时两指间皮肤变白，无血管显出。松开下面的手指，如果血管重新出现，则为上腔静脉梗阻，相反则为下腔静脉梗阻。

（2）皮下气肿辨病　如发现皮面有肿起的情况，应用手按压这时如有类似用手握一把雪的感觉，则是皮下气肿，多由于肺、气管或胸部受到外伤后，气体出来存积在皮下所致，偶尔也可由一种产气菌感染造成，应及时就医。

（3）胸壁压痛辨病　我们常会有这样的感觉，很惊慌，总怀疑是不是得了什么大病，其实这种情况多半是由于有肋间神经炎，肋软骨炎等引起，只要注意休息，多能自愈。如果胸壁正中的骨头有压痛或叩击痛，应引起注意，这种情况可见于白血病，不能简单地认为是受了什么外伤或不注意碰着了一下引起。