鼻涕正常情况下是无色、透明的，并略带一些粘性。鼻涕有湿润鼻腔，保护鼻粘膜，过滤空气，捕捉细菌的作用，所以有少量鼻涕并非坏事。如果过多，色状不正常，那么就是疾病的表现。

分泌物稀薄、透明，多见于风寒感冒或急性鼻炎和过敏性鼻炎发作的病人。

如久流浊涕而有腥臭味者，是为鼻渊，由于感受外邪或胆经蕴热所致。

如鼻涕呈黄脓样，常见于风热感冒、慢性鼻窦炎，此种黄脓鼻涕不但量多，而且还呈粘稠状不易擤出。如果儿童鼻腔流出黄脓鼻涕，应想到鼻腔内有异物的可能，由于异物塞入鼻腔内时间过长，刺激鼻粘膜，也能出现黄脓鼻涕。

如有血性鼻涕，是由于鼻外伤，炎症感染，异物以及全身性疾病（如高血压，动脉硬化，血液病等），都可出现血性鼻涕，血性鼻涕还是鼻咽癌的早期症状之一，切不可麻痹大意。