麻木为不痛不痒，按之不知，搔之不觉的一种皮肤感觉障碍的症状。如木之厚，故曰麻木，麻木产生的机制无非为虚（“营气虚则不仁”）、痰（痰浊滞络）、湿（湿遏阻络）、及瘀（瘀阻血行）四大病机所致。

麻与木有程度之异和性质之殊，即“麻为木之微，木为麻之甚”。另外，麻多是气血虚失煦，木则常为痰瘀阻络，故麻多为虚、木多属实。麻木一症，不独肌肤，全身各部皆可出现，如舌、指、趾、肢体、半身、甚至周身都可有麻木现象。

总之，麻木与荣卫气血及风湿痰瘀的关系最大，麻木的出现意味着荣血的不足和痰湿的瘀阻。因此，麻木一症在临床上预报疾病是有其理论根据的。

尤其肌肤麻木与肺、脾、卫气的关系更为攸关，因麻木主要体现于肌肤，肌为脾所主，肤为肺之合，卫气“温分肉、充皮肤”（《灵枢·本藏》）。又“气主煦之”、“血主濡之”，气为肺所主，血化源于脾胃，故肌肤麻木常为脾肺疾患，卫气不行的预兆。