肺炎是指肺组织的炎症。肺炎的病因很多，绝大多数由微生物，包括病毒、支原体、立克次体、细菌和真菌等引起，物理、化学性因素和过敏反应等亦可引起肺部的炎症反应。肺炎的临床症状主要为寒战、发热、胸痛、咳嗽、咳痰和气急等，也可伴有恶心、呕吐、腹胀、腹泻和黄疸等消化道症状，严重感染时可发生休克和神经系统的症状，如神志模糊、烦躁不安、嗜睡、谵妄和昏迷等。

当机体免疫功能降低时，容易得肺炎。婴幼儿、老年人、糖尿病病人、长期卧床病人和长期使用免疫抑制剂治疗，如皮质激素治疗的病人更容易患肺炎。青年人患肺炎后的临床症状比较典型，如畏寒、发热、胸痛、咳铁锈色痰和血白细胞增高等。而老年人得肺炎后有时临床上症状不典型，可以不发热，血白细胞也可不增高。但是老年人一旦患肺炎后病情往往比较重，并发症多，甚至危及生命。

通过胸部X线检查、血液检查以及痰细菌学检查等，可以确诊肺炎。肺炎的治疗主要是早期应用足量的抗生素，再辅以必要的对症治疗和对并发症的处理。临床上细菌性肺炎治疗的疗程一般为1～2周，重症肺炎治疗疗程则更长，需3～4周。在未明确是何种细菌的情况下，可先选用青霉素80万单位，肌肉注射，每天2次；或头孢拉定4克，静脉滴注，加上丁胺卡那霉素0．2克，肌肉注射，每天2次或0．4克，静脉滴注，每天1次进行联合治疗。然后根据痰细菌敏感试验结果再考虑换用其他抗生素治疗。对于肺炎程度较轻的可给予口服抗生素治疗，如头孢拉定0．25克，每天4次；氧氟沙星0．1克，每天3次；交沙霉素0．2克，每天4次等。

患肺炎后机体消耗甚大，应多饮水，吃高能量、高蛋白、易消化或半流质食物。可适当多吃些水果，补充维生素，这样有利于增加机体的抗病能力和早日康复。老年人和免疫功能低下者一旦患肺炎后应及时到医院去住院治疗，以免产生严重的并发症。