葡萄胎亦称水泡状胎块（hydatidiform　mole），其病因及本质尚未完全阐明。目前多数学者认为葡萄胎是一种良性滋养层细胞肿瘤，但仍有少数学者认为葡萄胎是一种病理性妊娠，可能是胚胎缺陷或胚胎早期死亡后绒毛产生继发性退变的结果。

葡萄肿的发病率有明显的地区差异，欧美国家比较少见，约为1：2000妊次，而东南亚国家的发病率约10倍于欧美国家。我国1979年全国普查发病率为290/10万。妊娠次数与葡萄胎数之比为1290：1。上海地区调查发病率为1910：1。

【病变】

肉眼观，典型的葡萄胎形状极似葡萄。由于大部或全部胎盘绒毛间质水肿而显著肿胀，形成薄壁透明囊性葡萄样物，内含清液。大小不一，直径0.5～2、3cm，它们之间有细蒂相连，形如葡萄串（图13-10）。多数病例（约70％）所有绒毛都形成葡萄状，没有胎儿或其附属物，称完全性葡萄胎（complete mole）；较少数病例（约30％）部分绒毛形成葡萄状，仍有部分正常绒毛，且常伴有或不伴有胎儿或其附属物，称部分性葡萄胎（partial mole）。