其指一组首次发生于从中年过渡到老年这一年龄阶段的精神疾病。

早期症状常类似神经衰弱，植物神经症状比较明显。表现为失眠、头昏、乏力、健忘、食欲减退、胸腹闷饱、便秘或腹泻、心悸、阵发性心动过速、血压增高、浮肿、盗汗、自汗、畏寒、阵热、性欲减退、月经紊乱或停经等。上述症状也称为更年期综合征。

更年期抑郁症是以情绪焦虑忧郁为主，而精神运动性抑制不明显，病人常过分夸大一些细微小事，把过去一般缺点看作是不可饶恕的罪行；或认为自己过去工作未尽到责任，而又无力弥补；或认为自己罪孽深重；或把一些躯体不适，归咎为严重的难以治疗的疾病等。

此外，还可发生贫穷妄想和虚无感觉，甚而可有消极自杀和自伤行为。病人智能良好，但由于终日焦虑、紧张抑郁和疑病，工作能力明显下降，但思维、言语和行为并不迟钝。

更年期抑郁症的诊断需具备以下三个条件：

（1）患病年龄处于更年期，且为首次发病；

（2）症状早期除神经官能症症状及更年期综合征外，主要以抑郁、焦虑、紧张、疑病症状为主；

（3）具有更年期心理、生理变化特征，但无脑器质性疾病。

更年期抑郁症与内分泌功能失调密切有关，但病前性格特征为多愁善感、过分认真、遇事胆小、多疑和犹豫不决等。

多数病人都有心理诱发因素，最多见的是丧偶、子女远离、工作变动、意外事故和因病或手术等。

更年期抑郁症应采用综合治疗方法。首先要指导病人正确认识和对待环境中遇到的矛盾与困难，消除顾虑，增强战胜疾病的信心。

对焦虑、疑病等症状，常用泰尔登，多虑平和安定等。对忧郁、消极等症状，可用氯丙咪嗪、丙咪嗪、阿咪替林等。对月经紊乱或过早停经，可应用乙菧酚或炔雌醇。病人常有自罪感而拒食，故应十分注意病人的饮食营养。对严重的消极病人，应特别防范自杀的危险。

对年龄进入更年期者，应该了解一些更年期综合征出现的生理过程，从而消除紧张心理，正确处理解决一些矛盾和困难，以预防更年期抑郁症的发生。