为了预防肠道传染病，饮水必须进行消毒。目前，人们饮用的自来水厂的水都是经过消毒的，在农村还有一部分人饮用井水，有的甚至河水，井水和河水必须消毒，才能饮用。

饮水消毒中应用最为广泛的消毒剂是漂粉精。

漂粉精的主要成分是次氯酸钙、氯化钙、氢氧化钙等。其中次氯酸钙在水中能分解出次氯酸根，它很快同水的氢原子结合成次氯酸。次氯酸具有强烈的氧化作用，而且它的分子很小，能穿透细胞膜，抑制细菌体内磷酸丙酮去氢酶的活性，使细菌失去吸收葡萄糖的能力而死亡。漂粉精能杀死水中的大肠杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、痢疾杆菌和嗜盐菌等，还能杀灭肝炎病毒和阿米巴原虫等有害生物体。

常用的消毒方法有定时直接加入法。每天在用水高峰前0．5～1小时，在井里加漂粉精消毒1～2次，消毒前先测定水量，一般直径为1米的土井，可将测得的水深的米数乘以2．1，其乘积减半即为漂粉精用量克数。然后用汤匙取药（每匙约10克）置于碗中，加少量冷水调成糊状，倒入井中，再用吊桶把井水上下搅动数次即可。

另一种消毒方法是持续加氯消毒法。常用的持续加氯法的器具形式很多，有塑料桶持续消毒器、以浮筒式方法持续加氯消毒器等。使用时只要在消毒器中加入120～150克漂粉精，然后加入适量冷水，调成糊状后再加满冷水，放入井内就能达到消毒要求。一般加一次漂粉精能维持半个月左右。由于方法简便，很受人们欢迎。但是，消毒器洞口易被漂粉精堵塞，所以每隔4～5天须把洞口疏通一下，否则就达不到消毒要求。

漂粉精与漂白粉一样，具有嗜水性，能吸收空气中水分，放出氯气。放置时间长了，就可能失效。所以漂粉精一定要保藏在不透气的棕色瓶子里，用多少取多少，用后将瓶盖盖紧。