母乳是婴儿的天然营养食品，不仅营养价值高，易被完全吸收和利用，而且各阶段成分不同，恰恰适合于婴儿各期生长发育的生理需要。此外，母乳还含有丰富的免疫球蛋白和各种酶、抗体、抗毒素以及一些杀菌物质，象溶菌素、凝集素等，可增强小儿的抗病能力。再说，母乳温度适宜，又可直接喂哺，细菌污染的可能性小。凡此种种，足以说明母乳喂养的好处多。乳房是婴儿的天然食品厂，所以，应从怀孕期就重视乳头和乳房的保护，为产后哺乳作好充分准备。

第一，怀孕以后，不穿戴过紧的上衣及胸罩，以免压迫乳房而妨碍乳腺发育，不利于“食品厂”的建设。第二，怀孕6～7个月后，要经常用肥皂与温水擦洗乳头，使乳头表皮增殖变厚和富于弹性，将来经得起婴儿吮吸。若乳头皮肤娇嫩，则易于裂伤或糜烂，不但哺乳时非常疼痛，有时还会出血。乳头一旦破裂，细菌很有可能经过裂口或糜烂面进入乳头下的淋巴管，侵入乳腺腺叶间而引起乳房蜂窝织炎，破坏乳腺。况且，由于给婴儿一吮吸就痛彻心肺，乳母必然不敢喂奶，乳房经常不得排空，乳汁流出不畅而郁积在乳腺内则将发生硬变，然后分解液化而成为致病菌生长繁殖的良好培养基。第三，如果乳头内陷、短小或扁平，在擦洗干净后，还需用一手压紧乳晕，另一手将乳头轻轻向外提拉，使之逐渐外凸，得到矫正。否则母乳喂养难以成功。