整个妊娠过程按40周或280天计算。推算预产期的方法是从末次月经来潮的第一天算起，加上9个月另7天。预产期乃预测的分娩日期，恰恰在预产期那天分娩的极少，特别是那些月经周期素来时长时短的孕妇。

预产期不准是事实，分娩可以在预产期前，也可能在预产期后发动。不过，如果出现下列征象，那就是分娩在望的兆头，必须作好住院准备：

子宫底下降　初产妇在妊娠最后两、三星期时，由于胎头逐渐入盆，必然出现子宫底下降这个征兆。子宫底下降，不再抵住两肋缘，孕妇感觉上腹部轻松，呼吸舒畅，胃口也好转。不过，胎头入盆压迫周围器官及组织，可能出现小便次数增多、走路不便和腰酸腿痛等情况。

子宫不规则收缩　预产期越近，子宫越敏感，收缩也越多。这种子宫收缩持续时间短，不超过30秒；间歇不规则；并且常在卧床时出现，活动时反而消失。

阴道血性分泌物　这是子宫颈开始变化，致使子宫颈内口附近的胎膜与子宫壁分离，毛细血管破裂出血的结果。一旦“见红”，分娩将在48小时内发动。