《素问·剌法论》说：“肾有久病者，可以寅时面向南，净神不乱思。”因为寅属春木，通于肝，正初春少阳生发旺盛之机，木盛制土，使不克肾水，是“至其所生而愈”故“肾病者愈于春”。另方面寅时内气在肺经，肺金可以生水，也符合“虚则补其母”的治疗原则。一般认为练功时面向南方东方助阳，面向西方北方助阴。

古代百家功法中，大都很强调定向练功，这是因为自然界东、西、南、北、日、月、星辰对人身体有直接的影响。

一般初练功的人可面向东方或东南方练功；或白天练功面向太阳的方位，而夜间练功面向月亮的方位。因为练气功，主要是练体内之阳气，使真气（纯阳之气）逐渐积聚、活跃，与外界构通，以采纳天地之气来练已，故练功时以向阳方为主。但是，当练功达到一定的程度，自身形成了较大的能量，气机活跃，对气的感知程度也较敏感时，便可以根据自身的体会来选择练功的地方和方位，这样对练气有很大的帮助。其方法是：选好练功的地方，摆下姿势入静后，自觉气感明显，周身气机活跃；再细细体会在东、西、南、北等方位上，面向哪个方位自己的姿势最稳，气感最强，这个方位就是练气最好的方位。例如：面向南方站或坐好，入静后自觉身体有被气包绕感，并有一股力量，使你身体有向东南方向扭转的感觉，姿势不太稳，这时可以调整到面向东南的方位；如果经过调整后，身体有象气团包绕感，姿势稳如泰山，这正是练功最好的地方和方向。尚若还有向东扭转的力量，则继续向东方调整，直至最佳方向。初练功者由于意念、姿势运用不正确，也可出现身体向某方向扭歪的感觉，但无气的包绕感。这时要调整自己的意念和姿势，才能收到好的效果，不可疑神疑鬼，认为是自身对气的感知，反而出现气功偏差。