九带犰狳（Dasypus　Novemcinctus　Linn）它是一种初级哺乳动物，属于真兽亚纲贫齿目，其特性为低体温（30～35℃）；规律性地一胎四仔（同卵，单合子）；有与人相似的单子宫；有一个延长的胚胞着床期（约14～16周）；有低氧负荷（Oxygen　Debt）能力；免疫反应弱，仅有原始免疫反应；对某些人的疾病易感；有复杂的背甲结构，背板带易发生变异；寿命较长，约为12～15年。这些特征对研究感染及慢性感染、遗传、免疫、化疗等是相当有价值的。

犰狳产于南美洲安弟期山脉一带，中美、墨西哥和美国南部地区。犰狳不冬眠，夜间活动，天然习性是食虫。成年犰狳重3～5kg，后腿短而有力，很适于掘穴。在身体的下面有粗毛，稀疏而成簇分布。身体的上部有革化的甲壳防护。甲壳主要分三部分：头、肩为一尖的屑壳所复盖，大部分背部、胯、骨盆甚至到尾亦复有甲壳。头肩之间有一皮肤褶襞，背尾间亦然。甲壳的中间部有9个可动带（以皮肤褶襞联接），所谓九带犰狳即因些而得名。每条带又由50～75块鳞甲组成，表现上看近似鱼鳞。鳞甲及带型常常发生变化，如出现双鳞片、异常带、或带的某部发生变化，或多生一带或部分带等。这些变化可以推测其遗传变异。犰狳的牙齿有16个，生于有下颏背，发育不全，珐琅质很少，所以不能叮咬。雌犰狳有一泌尿生殖裂口的阴道及尿，雄的有睾丸，位于腹腔，小犰狳出生后，生长很快，且在出生的同时眼睛也随之睁开，能步行，身披软而完整的甲壳，随年龄增长变硬和革化。新生儿体重50～150克，从鼻到尾尖全长25～30厘米。因为是同卵所生，各仔性别相同。犰狳规律地产生于同一个受精卵，每年春季分娩一次。初夏配偶交媾，胚胎着床迟缓14～16周，在此期间胚胞在子宫中游离存在，不贴子宫壁，安静地沐浴在子宫液中。胚胞一旦着床迅速发生，从胚胞底发展出四个胎芽，形成初级条纹，再发展成四个胎儿。犰狳胎儿的肾上腺很大，尤如人和灵长类。犰狳的红细胞小、骨髓细胞含有一个多叶核、血浆总蛋白、纤维蛋白原比人高，但血清电泳与人类似。红细胞内含钾量高，含钠量低，这点与人同，但与狗、猫、某些绵羊相反。