疥螨俗称疥虫，是一种皮内寄生虫，种类很多。人的疥疮主要由人疥螨引起，疥虫分雌雄两种，雌虫约400μm长，肉眼刚可见到。成熟的雌虫为卵园形扁平体呈黄白色，它没有明确的头，但口突出体部前缘，常误认为头。它有四对足，各分5节，前2对末端有吸盘，后2对为长尾状硬毛。其腹部中央有产卵孔一个，躯干区的中央是肛门。雄虫比雌虫小一半，疥虫在温暖的皮肤上面爬行很快，1分钟走2.5cm。成熟雌虫在适当皮肤区，进入角质层藏在下面，用前两对爪凿遂道进入角质与颗粒层交界处，从该处细胞吸取营养。

疥螨的生活史为卵、幼虫、若虫、成虫四个阶段，成熟雌虫每开凿隧道0.5-5mm，在遂道数小时内排第一个卵，每天可产卵40-50个。产卵同时也排出粪便，产完卵即死在遂道的盲端。雌虫平均生存6-8周。

卵呈椭园形，色淡黄，壳很薄，约为雌虫体积的一半大小。卵在遂道中孵化3-4天后，形成幼虫，其形态与成虫相似。只有三对足。它可在遂道内保持1天。然后在皮肤表面移动，又很快凿遂道进入皮内，并在遂道中隐蔽和摄取食物，约3天多幼虫变为若虫，若虫已有四对足，可分雌雄，此时雌雄若虫在夜间于表皮进行交配，交配后雄虫大多死亡，雌性若虫交配2-20分钟钻入人的皮肤角质层内，不久即蜕皮变为成虫，然后在体内进行卵细胞受精，经2-3天即在遂道内产卵，一边前进一边产卵，以后雌虫死在遂道内。从产生的卵到长大为成虫约7-10天。

疥螨的致病因素有2种，一是疥虫在皮肤角质层凿遂道所引起的皮肤机械性损害，二是疥虫分泌的毒素刺激使皮肤瘙痒。