26.6.1　小肠的生理功能

小肠是完成食物消化与吸收最重要的管道。小肠起自幽门、止于回肠末端，分十二指肠、空肠和回肠。远端至回盲部与大肠相接，小肠壁分粘膜、粘膜下层、肌层和肌浆层。

食物的消化与吸收功能主要由小肠来完成。我们每天所吃的食物大都是大分子化合物，如蛋白质、脂肪与多糖以及可吸收的无机离子与维生素。这些物质经过口腔与胃，变成食糜后进入小肠，但化学万分不变，在小肠内受胆汁、胰液和小肠液的作用，转化为简单的小分子物质，如单糖、低取胜肽与氨基酸、乳糜微粒，吸收入血，运送全身。根据推测，成人的小肠，每日能吸收3000ml液体、35～55g蛋白质、10～15g脂肪，碳水化合物在西方国家为400g、我国则每日吸收600g。

小肠壁肌肉的运动，主要起促进消化和吸收，将内容物向下推送，小肠的运动是分节运动、蠕动、绒毛收缩等几种形式，这些形式的运动都有利于食物与消化液的充分混合，完成消化过程。蠕动的强弱决定于肠内食物的刺激，在正常情况下，吃纤维多的蔬菜和白薯时肠蠕动就快。

小肠的吸收是将水解后的小分子物质，透过粘膜，进入血液。小肠长达5m以上，它和食糜接触主要是粘膜层，专司吸收功能。由上皮、固有层与粘膜肌层所组成。上皮及固有层共同形成指状突起，称为绒毛。据统计小肠全部绒毛共400万个以上，每个绒毛约长0.5～1.5μm，约占据一定的空间。所以明显地扩大了小肠与营养素的接触面积，有利于各种营养素的吸收，绒毛里还有平滑肌纤维，能不断地收缩和舒张，加速物质的吸收，不同物质的吸收是有很大区别的。

碳水化合物是我国膳食主要营养素之一，它每天供给的热量为70%。食物中的碳水化合物主要是淀粉（60%），也有少量蔗糖（30%）和乳糖（10%）等。食入的淀粉一小部分在口腔经唾液淀粉酶的作用分解为麦芽糖，麦芽糖以及食物中的蔗糖、乳糖经小肠粘膜上皮细胞刷状缘内的双糖酶（麦芽糖酶、异麦芽糖酶、乳糖酶、果糖酶）分解为单糖（葡萄糖、半乳糖、果糖）。生成的单糖经粘膜细胞的载体转运至细胞内并进入血液，缺乏乳糖酶的病人，乳糖不能分解与吸收，不吸收的乳糖分解为乳酸，引起腹泻。碳水化合物的消化吸收过程见图26-1。