瘙痒是一种本能地想搔抓的感觉。

持续搔抓可引起皮肤潮红和抓痕。事实上，搔抓刺激皮肤，导致更加瘙痒，形成恶性循环。长期搔抓和摩擦使皮肤增厚和产生瘢痕。

【病因】

瘙痒可以由皮肤病或全身性疾病引起。引起剧烈瘙痒的皮肤病包括寄生虫感染（疥疮、虱病）、昆虫咬伤、荨麻疹、异位性皮炎、变态反应性接触性皮炎。有时，接触毛质衣物或刺激剂如溶剂或化妆品时，可引起瘙痒。皮肤干燥，特别是老年人，可引起剧烈、大范围的瘙痒。

引起瘙痒的全身性疾病包括肝脏疾病（特别是黄疸）、肾功能不全、淋巴瘤、白血病和其他血液疾病。有时患甲状腺疾病、糖尿病或癌症的病人也会出现瘙痒，妊娠最后几个月常常发生瘙痒。瘙痒不一定表明有异常，但也可能由轻度肝脏疾病引起。很多药物可引起瘙痒，包括巴比妥类、阿司匹林以及其他易致敏的药物。

【治疗】

治疗瘙痒首先要弄清病因并设法消除病因。要鼓励病人使用非处方的、温和、保湿的霜剂或无色无味的洗剂，特别是皮肤发炎的人。颜色、气味的附加成分可刺激皮肤，甚至可引起瘙痒。有镇静作用的化合物如薄荷醇、樟脑、桉油醇和炉甘石也有效。皮质类固醇霜剂有助于减轻炎症和控制瘙痒，只能在瘙痒范围很小时应用。

口服抗组胺药物如羟嗪和苯海拉明是有效的，但它们常常引起嗜睡。一般来说，抗组胺药物不外用于皮肤，因为它们也可能引起过敏反应。