发自肠系膜上动脉的凸侧，约12－16支，行于肠系膜内。上位的分布于空肠叫做空肠动脉jejunalarteries；下位的分布于回肠叫做回肠动脉ilealarteries。每条脉都分为升、降二支与相邻的肠动脉的升、降支吻合，形成第一级动弓。动脉弓的分支再吻合成二级弓，依次可形成三、四、五级弓。由最末一级动脉弓发出许多细小的直（管）动脉，自小肠系膜缘进入小肠壁，但这些动脉间的吻合甚少，尤其小肠系膜缘血运较差。一般在空肠近侧段仅有一级动脉弓，以后动脉弓级数渐增多，至空肠末段和回肠近侧段可多达4－5级，但到回肠末段又减少至1－2级。直（管）动脉空肠者长而粗大，回肠者短而细小。