味苦酸，性平无毒，入肾经。补精气，利腰膝，填骨髓，除脑漏，祛寒湿，破血结，通月经，坠胎孕，理膀胱气化迟难，阴中作痛欲死。去芦，酒浸一宿用，恶龟甲、萤火、陆英，畏白前白、藓皮，忌牛肉。

按∶丹溪云∶牛膝引诸药下行，宜入足少阴以理诸疾，妇人得之，应归血海，故行血有功，脾虚气陷及腿膝肿者，不宜用之。有二种，土牛膝所禀薄，故短而细主破血，气川牛膝，所雷公云∶凡使去头并尘土了，用黄精自然汁浸一宿，漉出，细锉，焙干用。