味苦辛，性寒有毒，入大小肠二经。主下气通二便，祛壅滞气急，退水肿，消风毒，治腰膝痛，坠胎孕。酒蒸，去皮用。

按∶牵牛子专主水气，故入大小肠经。丹溪曰∶属火善走，有两种，黑者兼水，白者兼金，病形与证俱衬者用之，然驱逐致虚，不胀满不大便秘者，勿用，仲景治七种湿证及小便不利，俱不用之，何也？盖受湿之根在下焦，是血分中气病，皆因上焦虚弱，不能气化所致，若雷公云∶草金零牵牛子是也，凡使其药，秋末即有实，冬收之，凡用晒干，却入水中淘，浮者去之，取沉者晒干，用酒蒸，从巳至未，晒干，临用舂去黑皮用。