老年人活动量相应减少，整个代谢过程趋向减慢，热能的消耗也随之降低。因此，在热能的供给量上应适当降低，如40～49岁减少5%，50～59岁减少10%，60～69岁减少20%，70岁以上减少30%。

老年在衰老过程中，蛋白质代谢以分解代谢为主，合成代谢缓慢，如血红蛋白合成减少，老年性贫血较常见。其原因除缺铁外，还与氨基酸缺乏有关，氨基酸缺乏也常引起氮平衡失调，所以，应对老年人提供优质蛋白质，而且其量应占蛋白质总量的50%左右。同时蛋白质应占总热量的12%～15%左右。

老年性骨质疏松症已成为老年人常见病，据估计在西方国家65岁以上老人中患病率为10%～50%，波多黎各和美国密执安州的65岁以上妇女骨质疏松症患病率各为60%及80%。在我国某些地区对50岁以上老人调查结果提示，骨质疏松症患病率达20%～25%左右，男女比例为1：3。多数学者认为本病是钙代谢、年龄、性别、营养素、微量元素及体力活动等多因素共同作用的结果，而其中以钙代谢障碍及妇女绝经为该病的主要危险因素，因绝经后雌激素减少，内分泌功能紊乱。故老年人钙的供应量应当充分，并应选择钙易吸收的食物，以及适当量的维生素D。其他维生素与老年人关系也很密切，如维生素C与胆固醇代谢有关，维生素E有抗衰老作用，维生素B1在尿中排出量较一般成年人高，尼克酸在体内储留量随年龄的增长而下降，维生素B12在血清中的量低于成年人，因此老年人也应注意这些维生素的供给量。

老年人膳食还应结合其生理特点，食物宜切碎煮烂，选择柔软易消化食物，多供应优质蛋白质。脂肪供应不宜过多，以占热能总量的20%～25%为宜，应多食植物油，少吃油煎炸或过于油腻的食物。老年人对低血糖的耐受力差，易感饥饿，故应适当增加餐次。为防止由于结肠、直肠肌肉萎缩而影响排便能力，造成便秘，每天应有纤维素和适宜饮水量，一般2000ml左右。