（一）筛检某些危险因素以预防某些慢性病。如筛检出某些人具备高血脂、高血压等危险因素，然后控制这些因素以达到预防冠心病、脑卒中目的。又如筛检孕妇中的乙型肝炎携带者，以便及时对其新生儿进行乙型肝炎被动自动免疫，这样即可预防后者患乙型肝炎。

（二）发现早期病例，及时给予治疗，降低死亡率，延长寿命，如宫颈癌的筛检。

（三）综合上述两项目的，通过筛检可了解疾病的自然史和开展流行病学监测。据报道，如定期用甲胎球蛋白（αFP）筛检原发性肝癌高发家庭成员，αFP阳性者约两年后可出现肝癌的临床症状，这为早期发现临床前期肝癌病例提供了资料，也使人们进一步了解原发性肝癌自然史。