Opelz等将T细胞与先经放射线照射的自身非T细胞共同培养时，发现了T细胞的增殖反应（3H-TdR渗入增加）。这是T细胞识别非T细胞单核-巨噬细胞、B细胞、Null细胞上的自身HLA-DR分子而发生的反应，即在无非已抗原的参加下，只通过识别自身万分就可诱导产生TH、TK功能。其反应过程中，首先OKT4+的TH与单核-巨噬细胞上的DR分子相互反应，一方面导致TH活化，细胞膜上出现白细胞介素-1（IL-1）受体，另一方面也导致单核-巨噬细胞释放IL-2，IL-2，再刺激某一OKT4+TH亚群产生辅助B细胞的B细胞生长因子（BCGF）和B细胞分化因子（BCDF），同时也刺激已活化的OKT4+细胞分化，增殖抑制或杀伤功能，对B细胞和TH细胞实施抑制。自身淋巴细胞间的免疫调控反应，对于维持免疫系统的自身稳定十分重要。当机体的某种自身成分受到化学或生物因素的修饰成为自身抗原时，在正常的这种调控反应下，将自身抗原成分清除。若此控调反应发生紊乱，IL-2生成受阻，自身抗原成分不能被清除和形成长期的刺激TH及B细胞失控，导致产生大量的自身抗体，引起机体发生自身免疫反应和发生疾病。因此，在自身免疫性疾病的病变和血清中可查出自身抗体。