住院病人用药管理是药剂科药品管理的重要部分。一般住院部病人用药占和总金额的60％以上。如何加强住院病人用药管理，是药剂人员共同关心的问题。由于具体情况不同，各地区各医院执行多样的管理方式，总的不外三种基本方式，即病区小药柜、小处方领药、中心摆药。这三种方式各有利弊，药剂科、临床科、财务科从各自的要求出发对利弊的评价分歧较大，成为长期争论的难题。近年来各医院从有利于药品管理、有利于病人用药、有利于经济核算等考虑，对上述三种基本方式进行改进或并用。总的趋势是病区小药柜弊大利小，小处方手续过繁，进入70年代以业，中心摆药工作在国内多数医院中陆续展开，并在加强药品管理，指导合理用药，提高医疗水平等方面起到了积极的监督和推动作用。但由于对中心摆药工作的认识不统一，加之开展的方式和方法上的不同，产生的实际效果各有差异，以至近几年有不少医院又恢复到原来的病区小药柜制度。随着医药事业的发展，特别是临床药学的普遍展开，这一任务又摆到了药学人员的面前，这也是药学人员应承担的任务之一。中心摆药采用的医院越来越多。唐眉瑞等经过12年实践，认为由药剂人员中心摆药的方法是可行而有效的。