历代中医外科著作颇多，各家所载外科疾病的病名，由于地区不同，方言各异，致使病名不统一，同一性质的疾病因所患部位、阶段、形态等不同而有几个病名，有时一个病名又包括多种性质的疾病。外科疾病名目虽然繁多，但从它的命名依据来看，一般是根据疾病的发病部位、穴位、脏腑、病因、症状、形态、颜色、疾病特性、范围大小、是否传染等命名，有一定规律可循。

以部位命名者，如颈痈、脐痈、颧疗、乳痈、背疽、手发背；

以穴位命名者，如人中疗、委中毒、环跳疽；

以脏腑命名者，如肠痈、肺痈；

以病因命名者，如冻疮、水火烫伤、破伤风、毒蛇咬伤、漆疮；

以症状命名者，如红丝疗、麻风、黄水疮、瘰疬、乳头破碎；

以形态命名者，如岩、蛇头疔、蝼蛄疖、缠腰火丹、酒渣鼻、鹅掌风；

以颜色命名者，如白癜风、丹毒、白疤；

以疾病特性命名者，如小的为疖，大的为痈，更大的为发；

以传染性命名者，如疫疗。