以慢性发作，面色淡白或青、神倦嗜睡，缓缓抽搐、时作时止、腹部凹陷、呼吸微缓等为主证，故名。发病原因，或因呕吐泄泻后引起，或由急惊转变而成。由吐泻引起的，多见囟门和目眶低陷，肌肉松弛，便稀尿少，口鼻气冷，甚则睡中露睛，肢冷，脉细无力。由急惊转成的，有便秘，小便失禁，或尿闭，汗出淋漓，舌红少苔，邪盛者，两目畏光，强直抽搐，甚则语言错乱，舌红，苔浊腻等。慢惊包括多种重病晚期有惊厥的，如结核性脑膜炎等。